Brujería y Hechiceria - 5ª Parte
Comentarios (4) 01.05.2009. 03:24
Brujería y Hechiceria - 5ª Parte.
Modos de actuar de la Inquisición en América.
En el territorio americano el Santo Oficio se estableció en 1569 y sus tribunales sólo funcionaron en México y Lima. Su objetivo era mantener la fe católica persiguiendo a los que se consideraba herejes (judíos. luteranos, blasfemos, hechiceros, invocadores del demonio, astrólogos, alquimistas, lectores o poseedores de libros prohibidos). No obstante, los inquisidores apostólicos no podían proceder contra los indígenas, cuyo castigo se reservó a los eclesiásticos ordinarios . En Chile, las actividades del Santo Oficio fueron ignoradas más que en otros lugares, además que el Tribunal no funcionó en nuestro país y sólo actuaban comisarios que, con la ayuda de notarios, familiares y alguaciles, recibían las denuncias y realizaban las primeras indagaciones. Luego el caso era remitido a Lima, donde se analizaba, fallaba y aplicaban penas. La pena mayor era la quema en el quemadero que “estaba en Lima en las vecindades de la plaza de Ancho, y los reos eran entregados a la justicia ordinaria a la puerta de la Iglesia de los Desamparados, inmediatamente después de pasar el puente que une los dos barrios de la ciudad.” Otras penas, por delitos menores, eran la “vergüenza pública; los azotes, de los que no se escapaban las mujeres, que los recibían por las calles, desnudas de la cintura hacia arriba, montadas en bestia de albarda y a voz de pregonero; las prohibiciones de usar seda, subir a caballo” ; cárcel perpetua; el destierro de las Indias; el pago de una elevada multa; junto con la abjuración de levi o de vehementi (dependiendo del grado de sospecha de los delitos imputados).
Para hacer que los reos confesasen, se usaba el tormento, aunque hubiese un solo testigo que lo estuviera acusando. “Los preliminares de la diligencia de tortura se reducían a amonestar al paciente, a medida que se le iba desnudando, para que dijese la verdad.”
En lo tocante a los procesos contra mujeres entablados en Chile, podemos decir que ellos se vincularon en especial a la blasfemia y hechicería. Muchas veces estos casos de hechicería no llegaban a considerarse de la gravedad de la herejía, por no creerse plenamente en un pacto con el demonio o intenciones contra de la Iglesia, sino que más bien eran “embustes y embelecos de mujeres para sacar dinero y no inducen a sospecha de herejía, ni pacto con el demonio”.
Tipología de casos rastreados en el Tribunal de Lima.
Según el texto de Millar, en el tribunal de Lima ha sido posible contabilizar el procesamiento de 209 reos por el delito de hechicería a lo largo de toda la historia del tribunal. En 178 de ellos se cuenta con algún tipo de información, que puede ir solamente desde el nombre hasta la edad, lugar de nacimiento, residencia, origen social, nivel de instrucción, oficio o grado de conocimiento de doctrina católica. Hay un elemento relevante en el estudio de estos casos, y que se rastrea en el hecho de que en América la gran mayoría de los encausados por hechicería son personas residentes en ciudades y pueblos. “De este hecho puede deducirse que la hechicería americana no indígena era un fenómeno eminentemente urbano, a diferencia de Europa, en donde ese tipo de prácticas, al igual que la brujería, estarían vinculadas más bien al mundo rural, en la medida que allí pervivían con más fuerza las tradiciones paganas.” Tal vez se debe al hecho de que la colonización española fue eminentemente urbana, y era en ese ámbito donde se reunían los imaginarios y prácticas tanto autóctonas como europeas, y por otra parte, estas actividades eran más fácilmente rastreadas por los tribunales y eclesiásticos que se concentraban en las ciudades.
Lo primero que salta a la vista, por otra parte, en el estudio de los casos, es la presencia abrumadora de mujeres acusadas, ya que constituían un 75% del total de los encausados. La hechicería masculina, aunque minoritaria, presenta algunas características especiales. De los 178 reos con información, sólo 46 eran hombres, y de esos 46, se tiene información del origen étnico de 43, de los cuales 21 eran de ascendencia europea, ya sea peninsulares o criollos. El resto correspondía a mestizos, negros y mulatos, con mayor presencia de los primeros. Un alto porcentaje procedía de estratos intermedios, ya sea por el hecho de ser blancos o eclesiásticos, sin embargo la mayoría pertenecía a estratos bajos de la sociedad (artesanos, arrieros, esclavos). De las mujeres que practicaban la hechicería, eran en promedio, más jóvenes (37 años) . Desde el punto de vista étnico, la ascendencia europea no era de número relevante, ya que las “blancas” eran minoritarias, llegando sólo a un tercio del total. Sólo se has detectado 10 mujeres españolas a lo largo de toda la historia del Tribunal de Lima, y coincidiendo con la primera etapa del Santo Oficio en América. Sin embargo su presencia es relevante, pues ayudaron a extender prácticas peninsulares, que luego fueron heredadas por la hechicería mestiza. Sin embargo, EL 24% de las encausadas eran criollas, aunque también representa un número menor, ya que la gran mayoría de las acusadas eran mulatas, mestizas y negras, las primeras (a diferencia de los hombres) siendo mayoritarias, figurando con treinta y tres reos. Y aunque las mujeres de ascendencia blanca podrían haberse encontrado en un nivel sociocultural mayor, igualmente pertenecían a estratos, en general, bajos, por los oficios que desempeñaban que eran considerados viles (diferencia con los hombres blancos). Los oficios de estas mujeres son poco variables, y entre ellos están el de costurera, lavandera, prostituta, cocinera, hilandera y tejedora, vendedora de gallina y jabone, y un número significativo declara no tener oficio. Sólo 14 eran esclavas o libertas. La mayoría de las hechiceras eran casadas. En porcentaje le seguían las solteras y luego las viudas. Mas, estas proporciones no demuestran la verdadera situación de las mujeres. El estado de casadas era engañoso, pues la mayoría vivía separada de sus maridos. La gran mayoría de las hechiceras eran mujeres más bien solas, las que se les añadía una condición económica muy modesta.
Por otra parte, la cantidad de personas que recurrían a los servicios de las hechiceras era alta, por lo mismo es que la cantidad de testigos del delito de hechicería es en general el más alto de todos los delitos vistos por el Tribunal. La clientela, además de pertenecer en general, a estratos sociales bajos, estaba constituida casi exclusivamente por mujeres, predominantemente jóvenes que no vivían con sus padres, solteras amancebadas, o casadas con dificultades en su matrimonio. “En suma, parece claro que la hechicería practicada en estas tierras fue una actividad que interesó de manera predominante a las mujeres y quizás, por los antecedentes disponibles, de forma más acentuada que en Europa.
En las investigaciones efectuadas sobre las regiones de Toledo y Módena aparecen numerosos hombres involucrados como clientes o practicantes. Sin embargo, siempre la tendencia general, ya sea en Europa o América, apuntará a que la hechicería la ejerciten e interese primordialmente las mujeres.”
Las mujeres recurrían a la hechicería en busca de solución a lo que podríamos denominar como “problemas sentimentales”. De hecho, en todos los procesos, de manera sistemática, siempre figura en las denuncias contra la reo la realización de hechizos amorosos. Luego, a distancia y en orden decreciente, vienen las consultas para conocer el futuro, que en muchos casos también tiene una connotación amorosa y para que se efectúen maleficios en contra de alguna otra persona, donde, de igual manera, está presente el factor sentimental. Las consultas para sanarse de alguna enfermedad o para conseguir riquezas a través del juego o para descubrir tesoros no figuran (como es el caso de la hechicería masculina), pero sí se efectúan para que los hombres les de dinero y regalos.
Montserrat Arre Marfull
Licenciatura en Historia
Universidad de Chile
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